塞翁失马

上个星期一一个朋友告诉我她的职位在公司的变动中被取消了。朋友说，她准备好了，以这次变动为起点，重新出发。我很为朋友能有这么积极的态度而高兴。这让我想起了“塞翁失马”这个成语。这个成语故事是这样的：

战国时期的边塞住着一位老人，大家叫他塞翁。他养了很多马。有一天马群中忽然有一匹丢了。邻居们听到这件事，都来安慰他不必太着急。塞翁听了大家的安慰，笑笑说：“丢了一匹马损失不大，没准儿还会带来福气呢。”邻居们听了塞翁的话，都没有放在心上。他们想：马丢了，明明是件坏事，怎么会成为好事呢。可是过了没几天，丢了的那匹马自己跑回家了，而且还带回家好几匹野马。

邻居们听说了，非常佩服塞翁的远见。他们向塞翁道贺说：“还是您老有远见，马不仅没有丢，还带回几匹好马，真是福气呀。” 塞翁听了邻人的祝贺，反倒一点高兴的样子都没有，他忧虑地说：“白白得了几匹好马，不一定是什么福气，也许惹出什么麻烦来。”邻居们以为他心里高兴，却故意不说出来。

塞翁有个独生子，非常喜欢骑马 。一天，他骑了一匹那丢了的马带回的野马 ，一不小心，从马背上摔下来，摔断了腿。邻居们听说后，纷纷来慰问。塞翁说：“ 没什么，腿摔断了却保住性命，这或许是福气呢。”邻居们觉得塞翁一定是在胡言乱语了，摔断腿会带来什么福气呢。不久，发生了战争，青年人都被应征入伍，塞翁的儿子因为摔断了腿后成了跛子，不能去当兵。入伍的青年都战死了，只有塞翁的儿子保全了性命，得以和家里人平安的生活。

在中国文化里，人们听到“坏”消息时常会说，“塞翁失马，安知非福”。这是用来安慰遭受不幸的人，但这也是一个真理。世界上的万事万物都在发展变化着，眼下的福不一定永远是福，而祸也不一定一直是祸，祸福是可以相互转化的。更重要的是，我们虽然不能控制我们在生活中会遭遇到什么变故，但是怎样对待是取决于我们自己的。任何事总是有积极的一面，如果善加利用，从任何变故中我们都可以学习，找到机遇。

上周日，我和一位很久不见的女友吃午餐。我以前听她说过多次她在工作上的困扰，她怎么努力做，她的老板都不满意。这次，她告诉我她感激她的那个老板。因为那个老板的缘故，她换了一家公司工作。她离开原来的公司后，原来的公司大裁员，以前的同事大部分都被裁掉了。现在的公司对待员工非常好，福利之一是每日三餐可以从数十家餐馆的菜单上随便点，在目前的经济形式下，这比谷歌的福利还好。她也因为有以前的经历而格外珍惜现在的工作环境，尊重她的老板，工作得很愉快。

这周的插花照片是用传统花材松、竹、梅、兰插的新年插花。我把她插在我每周上舞蹈课的舞蹈教室里。老师和同学们几乎都是中国人，知道这盆花的文化内涵，对这盆花很欣赏。

希望您喜欢这花，不论您在生活中遇到什么，拿出松、竹、梅、兰的精神对待，都能吉祥圆满。也祝愿您有一个快乐星期五。

以花系友，
以柔。
(1-18-2009)

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冬天里的春天

最近到处都在谈论经济话题。大家都怕现在的经济寒冬会一直持续，不知道什么时候才结束。这让我想起了《冬天里的春天》，两年前我和快乐星期一的（英文）读者们分享的一个故事。

这是《冬天里的春天 》的原文：

两周前的星期六（11-18-2006），我和好朋友麦克一起喝咖啡。我们很久没有见面了，很高兴有机会互相了解近况。因为和麦克聊到了快乐星期一，我才想起快乐星期一的周年要到了。麦克问我是不是有庆祝的计划，我还真不知道，因为太忙了，还没有时间想。

接下来的星期一，我收到了一位读者的 email ，她写到：“我很佩服你的热情和执著（坚持每周写快乐星期一），这在我想来不过也就是一个爱好。这件事对你一定非常有意义。”我在回答的 email 里给她解释到“我写第一篇时没有特殊的理由，只是当时发生的那件事太感动我了，以至于我觉得非要写出来分享不可。花以她特殊的方式感动我，让我学习到了很多。我没想到的是读者们喜欢那个故事，都要我继续写，结果就欲罢不能了。有两次我有特殊原因，快乐星期一出刊晚了，马上有读者的 email 问怎么了，还有读者 email 说她们在咬着指甲等，所以我就坚持下来了。”

现在当我自己回头看时，我认识到在写快乐星期一的这一年中我有了很多的收获，最重要的是我学到了要有开放和积极的生活态度，要有感恩心，这样在平凡的日常生活中总有让我感动的事情，总是能给我启发。当我和读者们分享了这些感动和启发后，由读者们的反馈，我再学习，又受到更多的感动和启发。我真心地感谢有读者们推着我，让我坚持下来了。没有读者们，就没有快乐星期一。

这个星期五晚上，我听说女友亦福通过了她的硕士论文答辩。亦福花了三年的时间，一面全职上班，一面学习，同时还要照顾一对年迈的父母。这个学位得来不易。周围的朋友和同事们对她上学很支持。星期五的上午，她的同事们帮她预演答辩，当时她们那个部门正面临重组，她的同事们对自己个人的前途会怎样都不知道。预演结束后，全组的同事们祝愿她一切顺利，送她上路。傍晚下班后，同事们在办公室等着，直到亦福打回电话报告通过答辩的好消息后，他们才回家。我为亦福高兴，同时我也被这个故事深深地打动了。

星期天我去农夫市场买花给亦福庆贺。在市场上我看到了鸢尾（iris）。鸢尾是典型的春天里的花，万物在春天开始生长，春天是新生命的开始。虽然现在还是在冬天里，春天的花带给我们春的希望。没有比鸢尾更合适的花用来做这个庆祝了。

我带着花回到工作室，打量着这些花，想到用她们插最基本的浅盘很合适。我马上就要开始教插花课了，给学生示范时，我要能从反面插，让插花的正面面对学生。我正好可以利用这个机会练习。

我把花反着插好，把花器转了180度，让插花面对我，给她挑毛病，纠正，然后再一枝一枝地拔出来，把花器转180度回到原来的位置，重新又一枝一枝地插，把这个过程重来一次。

当我再一次面对插花挑毛病时，我意识到这个过程和我们生活中的很多过程类似。我们尽自己的力量把事情做好，当我们有机会回过头反省检查时，我们找到应该修 正和改进的地方和方法，下一次又有机会时，我们重新开始，实践改进的方法，把事情做圆满。这其实就是庆祝快乐星期一周年最好的方法了，回到原点，再出发， 做得更好。

星期天的晚上我把插花带给了亦福。星期一她会把插花带去办公室和她的同事们分享。不论他们小组在人事重组中有怎样的结局，我希望“冬天里的春天（我给这盆插花起的名字）”带给亦福和她的同事们好运和一个新的开始。

请您享受这盆插花，并有一个快乐的星期一。

以花系友，
以柔。
(12-03-2006).

星期一的早晨，亦福写了一个 email 给她的同事们，同时也抄送了我一份：

亲爱的同事们，

你们可能都知道上星期五我成功地通过了我的硕士答辩。当星期五晚上佛兰克告诉我你们在办公室里一直等到我打回电话报告了好消息之后才回家时，我深深地感动了。这三年里我不是孤军奋战，你们用各种方式给了我很多的支持。我知道没有你们的支持，我不可能实现拿到硕士学位的心愿。感谢你们！

在这个 email 的后面，我转发了我朋友以柔的快乐星期一 email 。以柔每个星期一都用快乐星期一分享她的插花和相关的心得。这个星期一，她把插花命名为“冬天里的春天”，这盆插花现在就摆在我的办公桌上。请大家欣赏。

亦福。

（亦福附上了快乐星期一《冬天里的春天》）

星期二，好消息传来。亦福的小组在重组中保住了。他们有了一个他们喜爱和信任的新经理，佛兰克。我也认识佛兰克，他是一个令人钦佩的人，也是快乐星期一的读者。下面是佛兰克读完那一期的快乐星期一之后写给我的 email ：

谢谢你写的关于亦福和我们组的这一期快乐星期一。我喜欢“冬天里的春天”这个名字。太阳总是会升起照耀，生命总是充满生机！

最美好的祝愿送给所有的人！

佛兰克。

佛兰克帮我们做了总结。在目前的经济形式下，也许不是总能有像亦福她们组那样的圆满结局，但是即便是在最黑暗的冬天里，春天，人们之间相互的温暖和关爱，总是在那里。

希望您喜欢插花的照片，并有一个快乐的星期五。

以花系友，
以柔。
(1-04-2009)

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世界需要和谐

我通常开车是听磁带或是CD，前些天我的电视机坏了，所以这些天开车时就改听收音机的公共台（Public Radio）了。不知是碰巧了还是怎样，听到的都是坏消息（今天除外，我打开时正在讲关于生命起源的一个试验，发表在 Journal of Science，我要找来读读），中东的战争；美国国内的失业率；俄国关了天然气管道，造成很多人生活在寒冷和黑暗里； ...... 我不由的想，这个世界真需要和谐。

两年前的圣诞节前，我和朋友文妮一起听了一场Chanticleer合唱团的合唱，不但喜欢，还受到了很多的启发而写了《和谐》一文。去年再听了之后写了《听合唱的惊喜》本来是约好刚过的圣诞节前再去听的，但是我们两人都忙，到想起来时就错过了。非常遗憾！

我想到把这两篇旧文贴出，一是表达和谐的祝愿，二是补补我没听成Chanticleer合唱团合唱的遗憾。希望大家喜欢。

以柔。
（1-8-2009）

附：

Chanticleer合唱团的网站：http://www.chanticleer.org
Chanticleer合唱团的博克：http://sfchanticleer.blogspot.com

和谐

上星期三晚上我和朋友文妮一起去斯坦福大学的纪念大教堂听Chanticleer合唱团的合唱。Chanticleer合唱团是一个世界著名的合唱团，曾获得过Grammy音乐奖。我不懂音乐理论，只是觉得合唱十分悦耳好听。第一个五十分钟的演唱一会儿就过去了，二十分钟的休息后，又是五十分钟的演唱。当演出结束时，全体观众长时间地起立鼓掌，于是演员们又出场加唱了平安夜，观众们这才依依不舍地离开。

走出教堂，外面北加州的冬夜很温暖。天下着微微的小雨，还有浓浓的雾，校园里的灯光在雾中非常柔和。走在这样的夜晚，懵懵胧胧的感觉就像是在梦中一样，那真是一个美妙的夜晚。

走向停车场的途中，和朋友文妮的谈话自然离不开这场演出。我意识到当只听合唱的歌声时，我分辨不出那声音是男声还是女声。朋友也有同感。合唱团一共是十二名男演员，演唱时他们的混声天衣无缝地涵盖了从男声最高音（countertenor）到低音（bass），这也许是为什么我们从他们的声音中分辨不出是男声还是女声吧。这几天来我正在捉摸中国的阴阳理论 。老子说“万物负阴抱阳，冲气以为和”。 Chanticleer合唱团的合唱可以说是阴中有阳，阳中有阴，他们的声音是如此地和谐，美妙动听也就很自然了。

东方式插花包括日式插花都是源自于中国，有深厚的中国文化哲理作基础，其中就包括了阴阳理论和五行（金、木、水、火、土）之说。在日本参加世界花道大会时，未生流的家元（掌门人）就在他演示时解释了他那一流派对阴阳的理解。在一盆插花作品中，他指出了那一枝花是阴，那一枝花是阳。而我自己在学习中的理解，那一枝是阴或是阳并没有那么重要，我主要是解决平衡的矛盾。在一个插花作品中，有很多种平衡，例如，颜色的深浅、光线的明暗；构图中疏与密；花材枝条长和短；花材的强和弱等等。最后达成的总平衡是一个动态的平衡，这就是说可能单看其中某一项并不平衡，但各项之间互相包容，插花整体的效果是平衡的。平衡了就一定和谐，而和谐就带来了美。可以说任何一个好的插花作品都给予观众视觉上和感觉上的和谐。

星期六的插花课上，老师给了每人两枝弥猴桃枝，三只火鹤红，和一只香蕉树的叶子。插完了弥猴桃枝和火鹤红，在插香蕉树叶子前，我把肥大的香蕉树叶子一条一条地撕开，又把叶子剪成了几段。这样一来是一举多得 - 香蕉树叶带来了这盘插花所需要的绿色，撕开后自然卷曲的叶条使得插花看起来有了几分柔魅，又很自然地把其他两种花材联结了起来，使整盆插花成为了一体，和谐又漂亮。

愿这盆插花带给您和谐；愿您在新年有一个和谐的家庭，和谐的工作环境，并祝愿我们大家共享和谐的社会，和谐的世界，及和谐的宇宙。

星期五快乐！

以花系友，
以柔。

(12/17/2007)

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听合唱的惊喜

上星期三晚上我和朋友文妮及她的先生李一起去斯坦福大学的纪念大教堂听Chanticleer合唱团的演唱。文妮去年介绍Chanticleer合唱团给我，并和我一起去斯坦福大学的纪念大教堂听了Chanticleer合唱团的演唱会。合唱团的演唱风格是很经典的颂唱福音书一样的唱法，我对那十二个声音和谐的和声印象很深，我还由受到的启发而写了《和谐》一文。所以星期三去时心里就带有很高的期盼，希望听到和去年一样美妙的像赞美诗一样的歌声。

演出开始了，第一只歌就给人耳目一新的感觉。当时想到的就是“哦，他们和去年唱的不一样了。”再接着听下去，越来越喜欢他们的新风格。比较起去年，今年的歌声里有了一点诙谐，歌声不但好听，和谐，还很有趣。中场休息时，文妮和我谈起演出，大家都有同感。下半场的演出更出色，听众们听得如醉如痴。演出结束时，全体观众长时间地起立鼓掌，怎么都不肯罢休，大家都在等那只《平安夜》。演员们终于又出场加唱了《平安夜》。

在走向停车场的路上，我们三人决定要把每年听Chanticleer合唱团唱歌作为我们的传统。我们已经很兴奋地开始期盼了，不知道Chanticleer合唱团明年又将会带给我们什么样的惊喜。

总能有创新并不是一件容易的事。我希望我也能带给快乐星期一和快乐星期五的读者们期盼，期盼看我的插花、读我的文字。我虽然离这个目标还差很远，我在努力。

刚过去的星期五是国际插花协会旧金山分会一年一度的节日义卖筹款活动。活动对市民免费。我们捐了十五、六盆花作为抽彩用。为了有一些新意以吸引更多的人买彩票，我们把那些花插成东西方结合的式样，我这里和大家分享的是最受欢迎的那一盆。

希望您喜欢这个插花，并祝愿各位有一个快乐的星期五。

以花系友，
以柔。

(12/16/2007)

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