顺风旗

最近几个星期，我由中国古典舞蹈的一个叫做顺风旗的舞姿受到了很多的启发。顺风旗这一舞姿就像它的名字一样，它的基本姿势是高举的双臂，臂和掌在一起形成 向心的圆弧形。她已有很久远的历史，早在敦煌舞蹈壁画中就有类似于顺风旗的舞姿出现；顺风旗和端腿、托掌、按掌等等中国古典舞蹈造型更是频繁地出现在汉代 的画像砖石上。顺风旗不但运用于中国古典舞蹈中，在京剧等戏曲中也有广泛的运用。这段时间里无论我走到那里，在什么地方，什么事上满眼都看到这个舞姿，当 然不必说在我的插花中更是顺风旗到处飘扬了。

虽然我对于中国古典舞是完完全全的外行，但所有的艺术都是相通的，尤其中国舞和东方插花背后的文化和哲学是同源的，所以有很多可以互相借鉴的地方。中国文 化的底蕴是含蓄和内敛的，顺风旗舞姿中双手手臂形成的那舒展、圆润的弧线正体现了这一点。而东方艺术插花中由花枝构成的框架和花枝间的互相呼应正像顺风旗 的舞姿一样。旗帜在风中飘扬时舒卷自如、千变万化，在舞蹈中顺风旗这一舞姿也是行云流水，变化万千。每每看到顺风旗的舞姿，我就自然地联想起仪态万方的花 枝在微风中顺风摇摆。

两周前的插花课上，老师给了每人几枝海棠花枝。漂亮、柔媚的海棠花枝舒展的弧线马上使我又想起了顺风旗舞姿，我把她们按照顺风旗的舞姿插了起来，请老师看后，我就把插花移到了旁边的桌上以腾出地方给其他同学们用。然后我就加入老师和同学们，讲评其他同学的作品了。

讲评结束，当我转身回到我的插花旁正要把花从花器中取出来准备回家时，我有了意外的新发现。从我所在的视角看我的插花，相当于把原来的插花顺时针转了九十度。我开始小心翼翼地保持海棠花枝不变，只把花拿出来，使花面向前方重新插过。这盆新的插花比原来插的那一盆看起来更多了几分动感，看着她，就感到了迎面吹来的春风，随着那春风中舞动的花枝，心中的快乐也像顺风旗一样随风荡漾。换个角度看事情原来还真有出其不意的收获呢。


不论您正在做的是什么事，不妨也试试换一个角度看它，也许您会和我一样得到意外的惊喜发现呢。

希望您们喜欢这两盆插花，并祝愿您们有一个快乐的星期五和愉快的周末。

以花系友，
以柔。
(4-6-2007)

注：顺风旗舞姿的照片是从姚勇舞蹈学院的网站借用的。

There will be an English version very soon.

变换角色

春天对花艺爱好者来说是最好的季节了。我们有很多只有这个季节才有的花材可以选用。杜鹃花（英文：azalea, 拉丁：Rhododendron L）就是只有这个季节才有。星期六上插花课时，Rita同学带来了足够每个同学用的杜鹃花枝。在我住的北加州，杜鹃花大多是低低的灌木，很难见到可以当主枝用的长枝，所以通常杜鹃花都是当副枝或是用在最下面当补充花材用来填补空间用。我在Rita带来的杜鹃花枝中看到了几枝可以当主枝用的花枝，这实在是太难得了，所以我决定只用杜鹃花这一种花材来插一盆只使用一种花材的插花（one kind only）。

在“只使用一种花材的插花”中，这“一种”花材，通常是花枝，不但是一“种”，还要一色的。虽然Rita带来的杜鹃有粉耦合色的，粉白混色的，和紫色的三种，我要插“使用一种花材的插花”，就只能选一色了。这种插花对插花人的功力要求比较高。 比如说，在插花中为了帮助作品达到和谐，色彩的明暗或是花形的大小是最常用的手段，用以给人视觉感受上的平衡，或者是带给插花一些变化以避免单调。当只使用同种、同色的花材时，这些手段就都不能用了。插得不好很容易就显得呆板乏味，可一旦插活了、插漂亮了，这使用一种花材的插花有它独有的魅力，给人清新和简洁的感觉。

由于杜鹃花枝中水分很多，几乎是一折就断，所以不能弯曲树枝成型，只能靠修剪。我的运气很不错，修剪了几下，杜鹃花枝的方向和弧度就都是我可以用的了。我又把去年的老叶去掉，使得花枝疏密得当，没怎么费力，几下就插完了。老师走过来看了后很满意。

还有多出的时间，老师就建议我用杜鹃花做补充花材重新插一次。在重插后，主枝是两只绿色的高高的赫蕉（英语：heliconia, 拉丁语：Heliconia L），下面是当配角儿的杜鹃花枝，几只巨大天堂鸟（ 英语：Giant Bird of paradise）的叶子把这两种花材连接了起来。杜鹃花和赫蕉之间颜色、花形、强弱和刚柔的互相陪衬和对比使得这两种花材相得益彰，锦上添花。难怪奥斯卡有最佳配角儿奖项呢，有个好配角，主角就被衬托出来了。

在这两个插花作品中，不论是当主角儿，还是当配角，杜鹃花都表现得不俗，给我们树立了榜样。在现实生活中，当我们自己需要变换角色时，我们是不是都做到了像杜鹃花那样呢？

希望您们喜欢我插的杜鹃花，并祝愿您们有一个快乐的星期五和快乐的周末。

以花系友，
以柔。
(3-25-2007)

后记：

以前读的中文的文学作品中，描写杜鹃花时，常常说“漫山遍野的”杜鹃花。每当读到那里时，我总是忍不住放下书，合上眼睛想像一下。想像中我可以看到漫山遍野的花，但是镜头一点点拉近时，图像就模糊了，杜鹃花到底是什么样子的一种花一直是我心中的一个迷。几天前和远在明尼苏达州的朋友聊天，朋友如数家珍一般，一一地告诉我他的农场里都种了些什么植物。当他告诉我他在那么高的纬度种活了杜鹃花时，由他兴奋的声音，我猜想着再过几个星期，雪刚融化时，在他的农场小屋向阳避风的一侧，杜鹃开花了，亮丽的花大声地宣告北国的春天到了。但是杜鹃花到底是什么样的花呢？我又想起了这个问题。

上星期女友在电子邮件中教了我如何从英文的花名找到中文的花名 － 用英文查到拉丁名，然后由拉丁名查中文名。为了写这一篇，我用Azalea试了一下，意外地发现她的中文名是杜鹃！这对我是个大大的惊喜。我终于知道了！原来这杜鹃花就是我几天前刚刚插过，现在正在我家中怒放的Azalea！

Click here for English version.

潘岳和“满县花”

我在《以花系友》一文中提到了潘岳和“满县花”，有读者希望我多介绍一点相关内容。这里我把在网上看到的一些关于潘岳的介绍，摘编一些和大家分享（我没有核对过）。

提到潘岳这个名字不是人人都知道，其实潘岳和中国历史上有名的美男子潘安（就是“貌比潘安”的那一个潘安）是同一个人。他是本名潘岳，又名潘安，字安仁。在《晋书》里记载他“美姿仪，辞藻绝丽。”据说他乘车在路上走时，会有很多姑娘和少妇被他的美貌吸引而追车，并向车里投掷水果表示好感。

潘岳自幼爱美成癖，喜爱花，尤其爱桃花。当他被外放河阳当县令时看到河阳南临黄河，北靠邙山，中间是一片平川沃野，地方不错，就是老百姓太穷。他想起了古人的治世格言：“五谷宜其地，六畜宜其家，瓜瓠荤菜，百果俱备，此乃县之福矣。”根据河阳是半丘陵地区，十年九旱的特点，他号召百姓广种桃李，绿化荒山。正月里，潘岳让人在官衙门口唱大戏，在台下放风筝，风筝上挂着标语，上写着“广种桃李”。他还引导人们美化家园，在道路两旁、田间地头、农家小院等地方，也栽上桃李和花卉。每逢春天到来，河阳县境内绿满山川花满园。每到秋来，累累的硕果为老百姓带来了丰厚的收益。河阳县因此有了“满县花”的美名。

潘岳在自己的花园里栽上一行行桃李，又在园内挖了一口浇花井。每天办完公事，他就到花园里自己提水浇花。为整治民风，潘岳巧用“浇花息讼”。他专门做了十几只尖底大水桶放在大堂上用来处理民间斗殴吵架的官司。

有一次两家邻居因小事大打出手，闹上公堂。潘岳先给原告一只尖底水桶，给被告一根扁担，一条井绳，让两人去花园浇花。起初两人磕磕绊绊，极不配合。但衙役在一旁监督着，他们也只得互相协作。两个人一人汲水，一人穿杠，统一上肩，一致行动。累了半天终于把花浇完了。这时两人也没火气了，互相看看，都一脸愧色。再回到大堂上，潘岳问：“官司还打吗？”二人都说不打了。潘岳看他们都没了火气，才开始公平合理划分了责任，做了公正裁决。

河阳百姓不忘潘县令恩德，把潘岳花园旁的一个小村改名为“花园头”，把花园里的那口“浇花井”改称为“潘安井”。

当潘岳把万株桃树植向千家万户之时，他也就将自己美的理想和思想境界扩展到了河阳一县的寻常百姓之中。由此而来的“满县花”这一美谈流传了一千多年，就像那万株桃树一样，把人们对美好生活的向往深深地植根于中华大地之上。

以花系友，
以柔。

有了创意之后 - 幕后的故事

我在惠普工作时每隔几天坐在我旁边格子里的同事汤姆就会提醒我“又到时候了”，于是我就和汤姆一起去放废弃物的院子里看一看有没有可检的垃圾。同事们都知道我喜欢检垃圾，我常常检到“宝贝”。汤姆是我的帮手，他经常很兴奋地报告我他的新发现。

去年夏天的一天，汤姆和我又去了放废弃物的院子。我们发现了一个大垃圾箱，里面丢了一些电线和电缆。虽然大部分都是灰色的电源线，但是其中有一些彩色的网路电缆和一些橘黄色的光纤电缆。我马上想到我可以把这些彩色的和橘黄色的电缆编起来用在插花里。垃圾箱很深，这些电缆又都缠绕在一起很难分开。当我们终于把可用的都挑出来时，汤姆的体恤衫已经湿了。

我们弄到的电缆离我需要的量还差一点，我告诉其他同事都帮我留意。在我离开惠普两个月后，有一天原来惠普的同事麦克告诉我他又帮我找到了一些电缆。“橘黄色的！”他很兴奋地告诉我。

我终于有了足够的材料，可是我还没有时间好好地想一想这个创意或是开始编织。

花展前的星期天，我去老师那里预定我花展要用的花。这一次我很幸运，一共才有十二个大型落地插花的位置，我申请到了一个。这是我在大型花展中第一次可以展出落地的大型作品，我已设计好了，主要结构要用棕榈树脱落的叶子的根部，材料现成，就在我朋友家的车库里存着。当我把我的设计解释给老师听后，老师告诉我她计划用同样的材料，为了避免重复，要我重新设计。

通常就是资深的花艺家准备大型插花一般也要提前一个月构思和准备材料，可这次我要在几分钟内定方案，而且只有几天的准备时间，对我是很大的挑战。情急之下，我就想起了那些橘黄色的光纤电缆，于是我就请寿美先生帮我买一些橘黄色的 heliconia，几枝棕榈叶子，和一些小的黄色的花填充空间。

星期日夜里忙完了平时要做的事，再写好，寄出英文的快乐星期一时已经是清晨四点钟了。星期一的晚上我才有时间开始动工。我先用热肥皂水把电缆洗干净。又把它们浸泡在热水里使它们变软。然后一根一根地择出来，拉直，剪到需要的长度，再把两端用透明胶带粘上防止光纤跑出来。因为每根都有四米左右长，家里没有那么大的地方，我就把它们挂在了洗衣房里空调的排风口。编织时，我跪在折衣服的台子上才能够到上面。洗衣房里的照明灯每十五分钟就自动熄灭，好几次正编到恨不能有第三只手才够用时，灯就灭了。星期一和星期二两天都是忙到凌晨三、四点钟才睡，第二天早上七点钟就又起来上班了。到星期三晚上下班后赶去老师的工作室时，我只完成了大约五分之三。我的同学、插花教师邵太太帮助我，多了两只手就容易和快多了，我们一起完成了剩余的部分。

直到那时我才顾上找我的花材，却发现原来老师忘记买我定的花了。只有五只红绿色的大火鹤和四枝粉色的火鹤剩下没有人用。想了一想后，我选了一只大号的V形玻璃花瓶，把电缆放进去，多余的部分在外面折起来，使一侧比另一侧下垂的多一些，这样编织就很突出，然后我铺上了几枝大叶子，老师给了我一把绿树枝，先把那些绿树枝插进花瓶，再把九枝火鹤依次高高低低地插入，其中一只高高地昂起。插花无论从360度视角的那一面看上去都漂亮。这其实比我当初的设计还要漂亮。看着插花，我想起了以前不知道从那里听到过的一句话，“挑战就是机会！”。

星期四的下午，我去展场现场插花，快要完成时，Tuan 走过来了。 Tuan 是我们流派的一位很有建树的艺术家，教师。他饶有兴趣地看我的插花，“哦，原来是编织。”然后他建议我换个插法。在征得我老师的同意后，我按 Tuan 建议的方法重新插了。当插入了五枝大火鹤后， Tuan 把剩下的四枝粉火鹤抓在了他的手里， “你不需要更多的花了，Irene 很需要花，你把剩的花给她用怎么样？”“好吧，我很高兴可以帮助 Irene。”我高高兴兴地回答。

最后的作品效果不错。因为只有五枝花，插花只在 180 度的视角里看上去漂亮。但背后是窗，所以也没有太大的关系。这次花展是以花系友的盛会，每个人的插花都漂亮更重要。何况重插之后，向前探出的花和观众的沟通更多，让人觉得这花在邀请观众加入欢庆。

这次插花的过程中我学到了许多。最重要的一点就是不论碰到什么情况，都要用积极的心态去快乐面对，把每个突发状况都当成学习的好机会，接受挑战。这样做以后的结果可能就完全不同了。

希望您们喜欢我的分享，并有一个快乐的星期五！

以花系友,
以柔。
(3-11-2007)

所有原创作品版权所有，未经同意，请勿转载。
Click here for English.

圣帕特里克节 (Saint Patrick's Day)

星期一早晨我刚到办公室，一个同事过来打招呼。他先是非常夸张地上下打量了我一遍，然后大惊小怪地看着我说，“怎么？没有绿色？你的绿色在那里？”我这才想起来星期一是圣帕特里克节(Saint Patrick's Day)。

根据维基百科，圣帕特里克节（爱尔兰蓋爾語：Lá ’le Pádraig 或 Lá Fhéile Pádraig），是纪念爱尔兰的守护神，圣帕特里克（约385–461年）的节日，在每年的3月17日（传说中，他在这一天去世）举行。最早时圣帕特里克节是爱尔兰天主教（基督教的一个主流教派）的宗教节日，后来这一天成为了爱尔兰人的国庆节，并由爱尔兰移民把它带到了世界上的其他国家。爱尔兰政府也大力推广这个节日。借助这个节日宣传爱尔兰文化。目前，圣帕特里克节也是北爱尔兰的银行休假日与爱尔兰共和国、蒙特塞拉特和加拿大纽芬兰与拉布拉多省的法定节假日。在加拿大其他地区、英国、澳大利亚、美国和新西兰，圣帕特里克节虽然广为庆祝，但不是法定节假日。近年来日本因受爱尔兰移民的影响也开始庆祝圣帕特里克节了。

庆祝节日的习俗有很多，例如吃爱尔兰食物（通常是玉米牛肉和圆白菜），喝爱尔兰威士忌，举行化装大游行等等。不过最大的特点是绿色。用绿色装饰店铺，人们也穿戴绿色，我以前工作的地方有爱尔兰籍的同事，通常在过节的这天，下班后同事们一起随他去爱尔兰酒吧喝酒，那一晚，所有的饮料也都加有绿色。庆祝活动最夸张的事发生在芝加哥，每年在庆祝圣帕特里克节时，流经芝加哥闹市区的芝加哥河的河水都会被染成绿颜色（照片是2005年的）！

大部分人可能并不知道，最早庆祝这个节日时是用蓝色，改为绿色是因为在1750年前后，当时有一个“穿绿（the wearing of the green）”的说法。是指在衣服上装饰三叶草。在爱尔兰历史上，有多次用“穿绿”作为爱尔兰爱国者或是忠于罗马天主教廷的标志。公元432年，圣帕特里克受教皇派遣前往爱尔兰劝说爱尔兰人皈依基督教。当他从威克洛上岸后，当地愤怒的异教徒企图用石头将他砸死。但圣帕特里克临危不惧，当即摘下一棵三叶草，形象地阐明了圣父、圣子、圣灵三位一体的教义。他雄辩的演说使爱尔兰人深受感动，接受了圣帕特里克主施的隆重洗礼。三叶草也因此成为了爱尔兰的标志。在过圣帕特里克节时，爱尔兰人向人分送各种三叶草(shamrock)饰物。

为了回答我的这个爱开玩笑的同事的问话，我开始在自己的穿戴上找绿颜色。我当天穿的牛仔裤和黑上衣，但是我一向喜欢围巾，尤其是犏爱设计时用了很多种颜色的围巾。当天戴的那一条有深深浅浅共二十几个颜色的条子。所以不用费劲，马上就找到了一条苹果绿，很开心的指给那个同事看，“怎么没有绿色，我有啊。”

等同事离开后，我开始从背包里往外拿电脑，并随手整理我的桌子，一眼就看到了星期五中午去朋友家的花园看花时，朋友送给我的花。星期五下班时，我把大部分的花拿回家了，只留了几枝在办公室，但是有意思的是，我好像事先知道一样，留下了那枝绿色的！于是我就用那花插了一盆很简单、清新的庆祝圣帕特里克节的插花。

希望您喜欢这盆花，并祝愿您有一个快乐的圣帕特里克节。

以花系友，
以柔。
(3-21-2008)


所有原创作品版权所有，未经同意，请勿转载。
Click here for English.

又，写这篇短文时，很自然地联想到中国，中国有很多有民族特色，有故事可讲的的节日。如果好好宣传，对传播中国文化会很有帮助。中国从去年开始也把几个重要的传统节日（清明、中秋等等）设为了法定假日。我们海外游子要尽我们的一点本分，让更多其他文化背景的朋友们了解我们的节日和文化。

3.19.2009 - 读者寄来新闻，白宫门前的池塘为庆祝圣帕特里克节染成了绿色，这是来自芝加哥的第一夫人的主意。

3.20.2009 - 芝加哥的读者说那是因为芝加哥市中心的所有池塘为庆祝圣帕特里克节，在节日那天都染成绿色。