圣诞礼物

前年春天时我求我的制陶老师Danny给我做一套喝日本米酒用的酒具。老师答应了，但是警告我说“你知道老师的脾气，你要等哦。”我当时马上保证，“放心吧，我有的是耐心。”

Danny老师确实是有点“怪”或者说是“不一样”的脾气。他只是在有感觉时才做他的陶艺。虽然做出来的成品件件都是精品，但我们学生们私下忍不住地为他惋惜，觉得老师不用他的才艺多做一点实实在在是很可惜。他的作品很容易卖，但他从不在乎为了钱做陶艺。我很欣赏老师的这一份清高。

虽然向老师保证了有耐心，但心里还是忍不住地期盼。先是盼望前年的圣诞节，又盼中国新年，不过都没盼到。好不容易盼到去年夏天拿到了酒壶，又过了几个月到了秋天才拿到了两只酒杯。虽然等的时间长了点，说老实话还是真值得等，等到的是精品。第一次把酒壶、酒杯捧在手里时喜欢得舍不得放下。我知道老师试做了几次酒壶的口，所以用最后的成品倒酒出来时，酒流非常地顺畅。第一次烧酒杯时，釉流到了窑板上，第二次才做出了老师满意的成品。

老师还答应了给我做一个温酒用的罐子，看样子要到明年的圣诞节才能齐全了。这么“辛辛苦苦”等得的礼物当然不能轻易地就用，总要等到有特别意义的庆祝时才能开用，何况到目前为止还没有等齐呢。但是心里痒痒的，所以我就用已有的酒壶和两只酒杯先当花器，插了花当作给自己的圣诞礼物，同时也向我的陶友们炫耀一下老师的作品。


自从来美国后已经过了很多个圣诞节，也收到过很多的圣诞节礼物。对每一件礼物我都很珍惜，不光是礼物本身，最重要的是送礼人的那一份心意。在我收到过的所有的圣诞礼物中，有一份礼物非常特别。

那一年的十二月我刚从研究生院毕业。为了赶我的毕业论文，我没有时间打工。毕业时我银行帐户上只剩下了一百多美元。我当时的打算是赶快找一份不论什么工作，赚一点生活费。就在那时，我接到了住在圣保罗市的李玉英博士的电话。李玉英博士是韩国人，是我家人的老朋友了。她当时刚刚做了切除癌肿的手术，问我是否可以在她家小住一段时间照顾她的起居。我想都没有想就答应了。一直以来，李玉英博士作为我的长辈对我很关心。她总是提醒我一定在需要帮助时告诉她，不论是那方面的需要，包括金钱的需要，一定要告诉她。虽然从来没有接受过她的经济援助，但是她的话给了我很大的安慰，知道有后盾感觉很安全。住在她家里帮忙，她几次要给我钱，我都婉言谢绝了。能够有机会给我敬重的长辈做点事，于我实在是求之不得的事，我怎么能收钱呢？我当时真是动了好多脑筋掩饰我经济上的真实状况。

有一天李玉英博士的一位韩国朋友Sunny来访，知道了我是中国人后，她说她的好朋友宏坤是中国人，她建议我一定要结识一下。几天后Sunny带我去了有两个小时车程的宏坤所在的城市。宏坤是早我几年来美的留学生，当时已弃学从商，在那个城市开一家很受欢迎的中餐馆。他请我们在他店里吃中饭。饭后他给我们拉二胡。他以前曾在达拉斯的交响乐团演奏，水平很专业，二胡的乐声很迷人。整个下午我们三人消磨得很快乐。

当Sunny和我要告辞时，宏坤递给我一个上面粘了一朵小粉花的普通小信封，说那是他给我的圣诞节礼物。看着信封鼓起的形状，我高兴地说我猜到了，一定是磁带。中午在宏坤的店里吃饭时，我喜欢店里放的音乐，曾请求宏坤帮我转录一盘。宏坤看着我笑，他说打开你就知道了。

我撕开了粘着的信封，里面有我猜到的磁带，还有一张宏坤的签证金卡。宏坤解释说，他想我现在一定缺钱用，来不及给我申请信用卡，他请我用他的。只要是我用的，帐单来时他都会认帐并付清。我不知道他是怎么看破我的景况的，也许因为他自己曾经是自费留学生，经历过类似的景况？那一段时间，我一面担心着自己的经济状况，同时要处处小心掩饰，装成经济状况很好，真的很累。听完他的解释，感受到初次相见的宏坤对我的真心关切和信任，我忍不住哭了起来。

宏坤显然没有料到我的眼泪，他不知道要说点什么或做点什么来安慰我，只能不断地递给我纸巾。Sunny借故去了外面，把时间和空间留给了我和宏坤。当我终于止住哭时，宏坤诚恳地请我收下那张信用卡。他说我可以用那张卡买一张回家的机票，买些面试工作时需要的东西，或是随便买任何需要的东西。看着他的眼睛，我不能拒绝他的心意，我收下了那张卡。

以后就是在我最困难的时候，我也没有想过用那张卡。为了安全起见，我把那张卡从中间剪开，然后和信封一起珍藏了起来。那盘磁带我一直放在我的车里，时不时地我会听听。每年的圣诞节前后，我一定会听。那份特殊的圣诞节礼物和心意陪伴着我，鼓励着我走出了很多的生活低谷，也见证了我的进步。每当我有机会时，我也会像当年的宏坤一样，伸出我的手，把那份心意传给他人。

希望您们喜欢插花的照片，并祝愿大家有一个快乐的圣诞节。

以花系友，
以柔。
(12/24/2006)

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